Le RGPD réduit les cyber-risques : jusqu’à 219 millions d’euros économisés en France

Lorsqu’on évoque le RGPD, la première image qui vient à l’esprit est souvent celle d’un texte juridique contraignant. Pourtant, ce règlement européen agit comme un puissant correcteur des dysfonctionnements économiques du marché de la cybersécurité. En effet, plusieurs mécanismes bien identifiés par les économistes expliquent pourquoi les entreprises sous-investissent dans la protection des données. Le RGPD vient justement combler ces lacunes, en redonnant à la sécurité des données personnelles toute sa dimension stratégique.

1.1 Un sous-investissement structurel en cybersécurité

Tout d’abord, il faut comprendre que les entreprises n’ont pas toujours intérêt à investir au niveau optimal de cybersécurité. En effet, elles évaluent leurs dépenses en fonction de leurs propres risques, sans tenir compte des conséquences que leurs failles pourraient avoir sur les autres acteurs économiques. Autrement dit, elles ignorent une partie des coûts générés par les cyberattaques qu’elles subissent — coûts supportés par leurs clients, leurs fournisseurs, ou même leurs concurrents.

Ainsi, on parle d’externalités négatives. Un exemple typique : lorsqu’un client subit une usurpation d’identité à cause d’une fuite de données, l’entreprise fautive ne supporte qu’une partie des pertes, souvent limitée à un préjudice d’image ou une indemnisation. Résultat : l’investissement en cybersécurité est sous-évalué.

L’étude de la CNIL, en s’appuyant sur le modèle économique de Gordon-Loeb, illustre très clairement ce décalage. Par exemple, pour une entreprise exposée à un risque estimé à 400 000 €, l’investissement moyen réalisé est de 60 000 €. Toutefois, si l’on intègre les dommages collatéraux supportés par les tiers, le montant optimal peut grimper jusqu’à 177 000 €, soit 66 % de sous-investissement. Par conséquent, une régulation est nécessaire pour rétablir un équilibre.

1.2 Une interdépendance économique aux effets systémiques

Ensuite, il est essentiel de considérer l’effet d’interdépendance entre les entreprises. Contrairement à une croyance répandue, la cybersécurité ne concerne pas uniquement les structures internes. Elle dépend également — et fortement — de l’ensemble des partenaires, sous-traitants ou clients. C’est ce qu’on appelle l’effet de chaîne logistique.

Prenons un exemple concret : une entreprise peut être parfaitement sécurisée, mais si un prestataire est attaqué, c’est toute la chaîne qui devient vulnérable. De plus, certaines attaques, comme les botnets ou les ransomwares, se propagent automatiquement via les connexions entre systèmes. C’est pourquoi un comportement négligent chez un acteur peut affecter tous les autres.

Dès lors, investir dans la cybersécurité produit aussi des externalités positives : chaque entreprise qui se protège renforce la résilience de tout le réseau. Le problème, c’est que sans incitation forte, beaucoup préfèrent laisser les autres assumer les coûts, profitant passivement du niveau de sécurité ambiant. Ce phénomène de passager clandestin est bien connu en économie.

C’est ici que le RGPD joue un rôle fondamental. Grâce à l’article 32, il impose un socle commun de protection, obligeant chaque acteur à contribuer à la sécurité collective. Cette coordination est impossible sans cadre juridique fort.

1.3 L’asymétrie d’information : un verrou stratégique

Enfin, l’un des obstacles majeurs à une cybersécurité efficace réside dans l’asymétrie d’information. Concrètement, lorsqu’une entreprise subit une violation de données, elle est la seule à en avoir connaissance. En l’absence de réglementation, elle peut choisir de garder le silence pour préserver son image — même si les victimes, elles, restent exposées aux conséquences.

Cette opacité empêche les utilisateurs de prendre des décisions éclairées. Ils ne savent pas quelles entreprises sont dignes de confiance, ni comment réagir en cas d’incident. L’entreprise, de son côté, ne subit pas forcément de pression pour corriger ses failles.

Le RGPD rompt ce cercle vicieux grâce à l’article 34, qui impose une notification directe aux personnes concernées lorsqu’un risque élevé est identifié. Ce devoir de transparence change profondément les incitations économiques : désormais, une entreprise sait qu’elle devra rendre des comptes publiquement, ce qui rend chaque faille plus coûteuse — et donc, la prévention plus rentable.

En résumé, le RGPD agit sur trois leviers fondamentaux : il corrige le sous-investissement, force la coordination sectorielle et supprime l’asymétrie d’information. Ce faisant, il transforme la cybersécurité en un enjeu stratégique et économique, bien au-delà de la seule conformité juridique.